El Parque Nacional Kornati comprende 89 islas, islotes y arrecifes repartidos por 220 kilómetros cuadrados de la costa central de Dalmacia, designado como área protegida en 1980 para preservar su topografía kárstica y su escaso matorral mediterráneo.
El nombre del archipiélago deriva de la isla más grande, Kornat, que se extiende 25 kilómetros de largo y presenta los espectaculares acantilados Klifovi que se precipitan 82 metros hacia el Adriático en su borde suroeste. Los primeros pobladores ilirios dejaron túmulos de piedra y muros delimitadores en las islas, reforzados más tarde por pastores romanos que limpiaron robles y pinos para pastos. Para el siglo XVI, familias nobles de Zadar y Šibenik establecieron estaciones pesqueras estacionales y olivares, y los muros de piedra seca construidos para delimitar las parcelas de pastoreo ahora forman una red distintiva a través de las laderas sin árboles.
Hoy el parque atrae a navegantes, buceadores y excursionistas que recorren los canales entre Dugi Otok al noroeste y el puerto continental de Murter al sureste. La geología de las islas es uniformemente kárstica: piedra caliza porosa moldeada por milenios de acción de las olas y erosión eólica, dejando costas irregulares, grutas sumergidas y un lecho marino que cae a profundidades que superan los 100 metros a pocos cientos de metros de la costa. La biodiversidad marina incluye tortugas bobas, delfines mulares y más de 850 especies de plantas adaptadas a la salinidad y al suelo delgado. El centro administrativo del parque se encuentra en Murter, pero la mayoría de las salidas de excursiones en barco a Kornati desde Šibenik zarpan desde el puerto de Šibenik en Butina 2, un muelle construido en la década de 1960 para servir a la creciente flota pesquera y adaptado para operadores de excursiones en la década de 1990.
Los itinerarios de las excursiones suelen incluir el anclaje en el Parque Natural Telašćica en Dugi Otok, donde un lago de agua salada separado del mar abierto por una barrera de piedra caliza de 20 metros de ancho mantiene temperaturas dos grados más cálidas que las aguas circundantes. Otra parada frecuente es la Laguna Azul cerca de Veli Rat, donde la arena blanca refleja la luz solar a través de tres o cuatro metros de agua, produciendo un tono cian luminoso visible desde los acantilados de arriba. Los sitios arqueológicos en Kornat incluyen la fortaleza bizantina Tureta y la Iglesia de Nuestra Señora de Tarac del siglo VI, ambas construidas con piedra caliza local sin mortero. Las entradas para la excursión en barco a Kornati desde Šibenik otorgan acceso a estos hitos culturales junto con zonas de natación y esnórquel, y las tarifas del parque —cobradas por embarcación y escaladas según la eslora y la temporada— financian patrullas de conservación e infraestructura de amarre. El archipiélago permanece deshabitado durante todo el año, excepto por un puñado de konobas estacionales que sirven pescado a la parrilla y cordero a las tripulaciones visitantes.
9 h
