Le parc national des Kornati comprend 89 îles, îlots et récifs dispersés sur 220 kilomètres carrés de la côte dalmate centrale, désigné zone protégée en 1980 pour préserver sa topographie karstique et ses broussailles méditerranéennes clairsemées.
Le nom de l'archipel vient de la plus grande île, Kornat, qui s'étend sur 25 kilomètres de long et présente les spectaculaires falaises de Klifovi plongeant à 82 mètres dans l'Adriatique sur son bord sud-ouest. Les premiers colons illyriens ont laissé des cairns en pierre et des murs de délimitation à travers les îles, plus tard renforcés par des éleveurs de bétail romains qui ont défriché le chêne et le pin pour les pâturages. Au XVIe siècle, des familles nobles de Zadar et de Šibenik ont établi des stations de pêche saisonnières et des oliveraies, et les murs en pierre sèche construits pour délimiter les parcelles de pâturage forment désormais un treillis distinctif sur les pentes sans arbres.
Aujourd'hui, le parc attire marins, plongeurs et excursionnistes qui naviguent dans les canaux entre Dugi Otok au nord-ouest et le port continental de Murter au sud-est. La géologie des îles est uniformément karstique — calcaire poreux façonné par des millénaires d'action des vagues et d'érosion éolienne, laissant des côtes déchiquetées, des grottes submergées et un fond marin qui descend à des profondeurs dépassant 100 mètres à quelques centaines de mètres du rivage. La biodiversité marine comprend des tortues caouannes, des grands dauphins et plus de 850 espèces de plantes adaptées aux embruns salés et aux sols minces. Le centre administratif du parc se trouve à Murter, mais la plupart des départs d'excursion en bateau aux Kornati au départ de Šibenik se font depuis le port de Šibenik à Butina 2, un quai construit dans les années 1960 pour desservir la flotte de pêche en expansion et reconverti pour les opérateurs d'excursions dans les années 1990.
Les itinéraires d'excursion incluent généralement un mouillage au parc naturel de Telašćica sur Dugi Otok, où un lac salé séparé de la mer par une barrière calcaire de 20 mètres de large maintient des températures deux degrés plus chaudes que les eaux environnantes. Un autre arrêt fréquent est le Lagon Bleu près de Veli Rat, où le sable blanc reflète la lumière du soleil à travers trois à quatre mètres d'eau, produisant une teinte cyan lumineuse visible depuis les falaises au-dessus. Les sites archéologiques de Kornat comprennent la forteresse byzantine de Tureta et l'église Notre-Dame de Tarac du VIe siècle, toutes deux construites en calcaire local sans mortier. Les billets pour une excursion en bateau aux Kornati au départ de Šibenik donnent accès à ces monuments culturels ainsi qu'aux zones de baignade et de plongée en apnée, et les frais de parc — facturés par navire et échelonnés selon la longueur et la saison — financent les patrouilles de conservation et l'infrastructure d'amarrage. L'archipel reste inhabité toute l'année à l'exception d'une poignée de konobas saisonnières servant du poisson grillé et de l'agneau aux équipages de passage.
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